Selçuklu Devletinde atabey yüksek derecedeki görevli memurlar veya devletin bir bölgesinden sorumlu olan valilerdir.
Atabeylerin asıl görevi, ülkenin çeşitli yerlerine gönderilen küçük yaştaki şehzadelerin yanında, öğretici eğitici olarak bulunmak, o yeri onlar adına bir naip gibi idare etmekti.