Tarayıcı, resimleri, yazıları, dokümanları, çizim ve grafikleri basılı olduğu alandan okuyup, elektrik sinyalleri üreterek dijital resim olarak bilgisayar ortamına aktarmak için kullanılan bir cihazdır. Bu cihazların çalışmasını fotokopi, fax makinasına benzetmek te mümkündür.