Söylentiye göre Selimiye Camii'nin yapılacağı arsanın üstünde lale bahçesi vardı. Arsa sahibi, bu nedenden dolayı arsayı satmak istemedi fakat daha sonra ikna olarak Mimar Sinan'dan camide bir lale motifi bulunmasını istedi ve arsasını sattı. Mimar Sinan da bu isteğin üzerine lale motifini yaptı. Lale motifinin ters olmasının sebebi ise arsa sahibinin tersliğini temsil etmesidir.